Vireo : Potager Scolaire
Mandat
Créer un potager hydroponique intérieur adapté aux besoins et contraires du milieu scolaire canadiens de niveau primaire et secondaire. Le potager doit maximiser la production de légumes frais tout en s'implantant facilement dans la routine d'une classe et maximiser l'aspect pédagogique d'un tel projet pour les usagers.
Ce produit est le premier de Vireo destiné à une production en série. Ce modèle se limite à 50 unités pour mieux comprendre la clientèle scolaire et créer un nouveau modèle industrialisé par la suite.
Recherche
Pour assurer une livraison expéditive du projet, ce potager réutilise le principe de cuture Nutrient Film Technique ainsi que les composants et méthodes déjà utilisés et maitrisés chez Vireo.
Ceci dit, suite à un processus d'idéation soutenu par des entrevues semi-dirigé, l'étude de la compétition et des focus groups avec les usagers, le potager devient plus ergonomique pour la clientèle en jeune âge et compacte pour faciliter son usage dans une classe.
Conception
Pour concevoir les plans et devis du potager, étant le seul concepteur interne, j'ai opté pour un travail d'équipe avec: un stagiaire en génie mécanique de l'université de Sherbrooke pour concevoir les dessins et les tests techniques (effectué sur CAD et sur des maquettes);
les animateurs/agriculteurs urbains et les agronomes de Vireo pour assurer un produit efficace;
les fournisseurs et fabricants pour assurer un potager capable d'être fabriqué selon les délais et les coûts.
Malgré le jeune âge de la compagnie et ses ressources limitées, le fait d'être bien entourés a permis de concevoir un concept de potager rapidement en limitant les risques tout en apprenant continuellement pour améliorer nos hypothèses initiales.
Prototypage
Lorsque le concept du potager fût accepté par le reste de l'équipe et les focus groups avec divers enseignants d'école primaire et secondaire, nous avons commencés la phase de prototypage et des tests plus rigueurs à échelle réelle.
Ayant été un succès, nous avons encore utilisé les services d'un stagiaire de Sherbrooke pour m'aider à fabriquer et tester le prototype. Prototype, lorsque complété, fut installé dans une école pour valider son usage avant de lancer la production.
Production
Avec l'assistance de mon stagiaire en génie mécanique et d'un consultant en industrialisation, mon rôle dans la production des 50 unités chez notre sous-traitant industriel était :
la création du guide de fabrication et des postes d'assemblages;
la supervision de l'ensemble de la chaine de fabrication et de l'assurance qualité;
la logique d'approvisionnement, de fabrication des pièces (CNC) et de la livraison.
La création d'un ERP maison dans Excel semi-automatisé fut un accomplissement interne impressionnant qui nous permit de structurer la production tout en restant flexible et rentable malgré l'arrivée de la COVID et ses impacts sur les chaines d'approvisionnement.
La vie d'un potager
Au courant de la première année d'usage des potagers, nous avons eu la chance de valider nos hypothèses d'usages des potagers (notamment son ergonomie) et mieux comprendre les caractéristiques utilisé ou non de notre concept. Apprentissage qui sut être utile pour commencer la deuxième version du potager chez un sous-traitant en conception pour accélérer l'industrialisation des potagers pour soutenir l'engouement du concept initial et ses ventes.
Mon rôle durant la première année d'implantation fut aussi de garder des traces des problèmes de la première version du potager et trouver des mises à jour pour y remédier.
